Xavi Hernández fue anunciado como nuevo director técnico de la selección de Países Bajos, convirtiéndose en el primer entrenador nacido fuera del país en casi cinco décadas y asumiendo el reto de llevar a la “Oranje” hacia el Mundial de 2030.
El exmediocampista español, de 46 años, ocupará el lugar que dejó Ronald Koeman tras el Mundial. Xavi se encontraba sin equipo desde mayo de 2024, cuando terminó su etapa al frente del Barcelona.
La llegada del español tiene un ingrediente especial: Xavi formó parte de la selección de España que derrotó a Países Bajos en la final del Mundial de Sudáfrica 2010, una derrota que representó para los neerlandeses su tercera caída en una final mundialista.
A pesar de aquel antecedente, Xavi aseguró tener una conexión particular con la escuela futbolística neerlandesa, influencia que recibió desde su formación en la academia del Barcelona, marcada por las ideas de Johan Cruyff y Rinus Michels.
“Se podría decir que soy un poco hijo del fútbol holandés”, afirmó el nuevo seleccionador, quien también destacó la influencia que tuvieron en su carrera Louis van Gaal, con quien debutó en el Barcelona, y Frank Rijkaard.
Xavi firmó un contrato que lo vincula con la selección neerlandesa hasta el Mundial de 2030.
Un español después de casi 50 años
Con su nombramiento, Xavi se convierte en el primer entrenador extranjero de Países Bajos desde Ernst Happel, quien dirigió al combinado nacional durante el periodo 1977-1978.
El nuevo técnico aseguró que se siente identificado con la filosofía futbolística neerlandesa, basada en el juego ofensivo, la posesión, la creatividad y la intensidad.
“Por supuesto, el objetivo más importante es y siempre será ganar, pero prefiero hacerlo de una manera que refleje esas características y que la gente pueda disfrutar”, señaló.
Para Xavi, el potencial de la selección está presente y existe una base sólida sobre la cual trabajar de cara a los próximos compromisos internacionales.
De rival en 2010 a dirigente de su llegada
La contratación también tiene un elemento curioso: Nigel de Jong, actual director de fútbol de élite de la federación neerlandesa, fue rival de Xavi en aquella final del Mundial de 2010.
De Jong respaldó la elección del español y destacó su propuesta de combinar un estilo dominante y atractivo con la flexibilidad necesaria para competir al máximo nivel.
“Xavi cree en esos principios básicos, ha asumido esa visión y la ha hecho suya”, afirmó De Jong, quien también resaltó la capacidad del entrenador para conectar con los futbolistas y sacar el máximo rendimiento de un grupo.
